据纽约消防局表示，傍晚6时45分左右，时报广场周边第七大道与第八大道间有3个下水道的沙井盖起火，消防人员发现爆炸地点附近的一氧化碳浓度升高，正在进行排气作业，所幸目前未有人员伤亡报告。

电力公司Con Edison稍后确认，爆炸是由电缆故障引起的。该公司表示，没有客户断电，也没有财产损失。

由于事发地点无论何时都挤满了外地游客，现场画面也被拍下并上传到网络社交媒体。画面显示，爆炸声吓坏现场民众，许多人提着购物袋就开始在街上拔腿狂奔。

网友受访称，当时他正站在时报广场中心，却突然发生“巨大的爆炸”，虽然听起来距离并不是特别近，但他可以肯定那巨响确实是爆炸。

当局报告显示，纽约市从2020年到2021年下水道火灾增加了超过1倍，光在去年就多达6104起。据报导，下水道火灾通常发生在地下气体过度累积，加上电气短路而起火，并在沙井盖等阻力最小的地方发生爆炸。

视频显示，在游客密集的几个街区都能听到爆炸声，人们成群结队地向北逃离，远离爆炸声，尖叫和咒骂连连。

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